祭祀、历法节气等人文与自然文化内容有关。中华民族自古就有礼敬祖先、慎终追远的礼俗观念。清明节有着久远的历史源头，是传统春季节俗的综合与升华。扫墓祭祖习俗在先秦以前就有了，由于先秦时期南北风俗各异，有些地方扫墓不一定是在清明之际。先秦时代有些地方扫墓主要在寒食节与寒衣节，到唐宋后清明扫墓才开始在全国范围盛行。唐代是各地墓祭风俗融合时期，沿袭清明墓祭风俗，并扩大到全国各地。从的记载看，古代北方并没有清明上墓祭扫的例规，到了唐朝时清明上墓祭扫已成风气。从唐朝开始，朝廷就给官员放假以便于归乡扫墓。据宋记载：每到清明节，“官员士庶俱出郊省墓，以尽思时之敬。”清明前后的扫墓活动常成为社会全体亲身参与的事，数日内郊野间人群往来不绝，规模极盛。在宋元时期，清明节已融汇了寒食与上巳两个节日习俗，并相传至今。